A szolipszizmus Descartes-tól a XIX. század végéig központi fogalma volt az újkori filozófiának. Maga a kifejezés két szóból áll: solum és ipsum - vagyis "egyedül" és "önmaga", és tulajdonképpeni értelme az, hogy egyedül csak én önmagam vagyok, minden és mindenki más csupán saját tudatomon belül létezik.