Edmondo De Amicis olasz író (1846-1908) haditudósítóként végigharcolta Itália egységesítésének utolsó nagy hadjáratát 1866-ban, majd újságíróskodott, és tanulmányokat, elbeszéléseket írt. Számos műve közül a leghíresebb a Szív (1886), amely Olaszországban a Pinocchio után a legismertebb ifjúsági mű, és világszerte is a legnépszerűbbek közé tartozik. Voltaképpen regénynek tekinthető diáknapló, egy tanév története. Enrico Bottini torinói kisdiák élménybeszámolója arról, mi minden esett meg vele és társaival azokban a régi időkben. A tizenegy hónapra osztott események elbeszélését helyenként a fiú szüleinek és nővérének intelmei, tanácsai szakítják meg. Továbbá minden hónapban lediktál a tanító úr egy történetet, amelyben gyerekek visznek végbe valamilyen hősi tettet. A könyv csupa jóra tanítja olvasóit: lelki nemességre, áldozatkészségre, egymás iránti tiszteletre, helyes viselkedésre az osztályban, a családban, az utcán és a világban. Jótettekre, szolgálatkészségre buzdít, hazaszeretetre lelkesít. Józanul szívhez szóló írás, generációk nevelkedtek fel rajta. Világszerte olvassák, az idők során magyarul is több fordításban megjelent.
2001-ben olasz minifilmsorozatot forgattak belőle.