A Ragasztó négy edinburgh-i fiú évtizedeken át tartó barátságának története. A városszéli lakótelepeken nevelkedő főszereplők - a lányok körében megmagyarázhatatlanul népszerű tuskó, Terry, a fegyelmezett sportember, Billy, az elmélkedő zenerajongó, Carl és a jóindulatú, de súlyos megfelelési kényszerrel küzdő Gally - mind máshogy képzelik el az életüket, és ahogy telik az idő, el is távolodnak egymástól, de az együtt megélt élmények és a közös titkok örökre összekötik őket.
A könyv a hetvenes évektől egészen az új évszázadig - a punktól a technóig, a speedtől az ecstasyig - követi a jellegzetes welshi alakok obszcén anekdotákkal és lesújtó tragédiákkal teli sorsát, részletesen bemutatva, hogyan próbálnak mindannyian a maguk módján megküzdeni társdalmi helyzetükkel, a vállukra nehezedő kulturális örökséggel, a csoportnyomással és szüleik elvárásaival, akik abban reménykednek, hogy a fiaik többre viszik, mint ők. Közben pedig kirajzolódik az is, miért tartja össze őket minden ellentét és különbözőség dacára is a barátság, amit a lakótelep, az iskola és az ezektől való szabadulás vágya kovácsolt, meg a lojalitás, amit az utcai erkölcs diktál: állj ki a haverjaidért, soha ne emelj kezet nőkre, és ami a legfontosabb, ne köpj be senkit.