Anne Karin Elstad (1938-2012) norvég írónő. Elstad tanárként végzett 1963-ban. Viszonylag későn, 1976-ban jelentkezett első könyvével, azóta viszont a legnépszerűbb és legolvasottabb norvég írók közé tartozik, különösen a kilencvenes években kezdett Julie-regényeivel. 1985-ben megjelent hetedik regénye, a Mert a napok gonoszok modern sorstragédia, példázat arról, miféle sötét erők munkálnak a civilizáció máza alatt. A regényből pár évvel később, 1991-ben filmet is készítettek.
A fjordmelléki falucskába visszatelepül Amerikából a hetvenöt éves Robert, akit ifjúkorában szegénysége és egyenessége miatt kiközösítettek. Egyetlen emberben lel csupán támaszra: Hildegunnban, a negyvenéves, négygyermekes asszonyban, aki már Robert magára maradt anyjának is a segítője volt. A szívbeteg öreg és Hildegunn között nemsokára erős barátság alakul ki, amire az asszony egyszerű férje lassan izzó féltékenységgel reagál: a faluban pedig feléled a másféleség eltiprására törő ősi ösztön. Névtelen levelekben fenyegetik Hildegunnt és Robertet, szétvagdossák Robert halászhálóit, s elpusztítják enyhet adó nyírfáját. A történet a "kutyanapok" - a nyári kánikula - idején játszódik: akkor, amikor az északi néphit szerint elszabadul a gonosz. Most sincs ez másként, a falubeli részeg férfiak egy este elindulnak Roberthez, hogy "megbeszéljék" vele a dolgokat...