József nádor meghatározó szerepet játszott a modern Magyarország megszületésében. Alkotótevékenységének jelentőségét mostanáig elhomályosította az a kiemelt figyelem, amellyel nemzeti emlékezetünk a reformkor nagyjait és az 1848-1849-es forradalom és szabadságharc hőseit tünteti ki. Ideje, hogy a nádor születésének 250. évfordulóján sokoldalú tevékenységét végre számba vegyük, és megismerjük eredményekben gazdag pályáját. Az általa létrehozott intézményhálózat és épített környezet napjainkig hatással van ránk, magyarokra, akiket József nádor oly szenvedélyesen szeretett.
A tanulmánykötet a 2023-2026 között megrendezésre kerülő József nádor emlékév és programsorozat nyitányaként a 2023. november 16-án "Egy modern fővárosért!" - József nádor és Pest-Buda címmel a Magyar Nemzeti Múzeumban tartott tudományos konferencia előadásait tartalmazza.