1989 augusztusában lelkes magyar civilek elhatározták, hogy pikniket rendeznek Magyarország és Ausztria határán.  Nem mindennapi eseményről volt szó, hiszen egy tiltott zónában, a ,,vasfüggöny" árnyékában került rá sor. A hírek gyorsan terjedtek, hamarosan keletnémet ,,turisták" ezrei lepték el a környéket, akik a kommunista NDK-ból érkeztek, és félelemmel vegyes reményekkel várták a pillanatot, hogy megnyíljon előttük a szabad világba, azaz a kapitalista német államba, az NSZK-ba vezető út.

Matthew Longo politológus könyve a kelet-európai rendszerváltozás egyik fontos eseményéről, a Páneurópai piknikről szól. Azzal, hogy Magyarország megnyitotta határait, elősegítette a berlini fal lebontását és hogy új irányt vegyenek az európai események, s ezzel hozzájárult a kelet-európai, kommunista berendezkedésű rendszerek, így a Szovjetunió összeomlásához is.  A szerző izgalmas stílusban, keletnémet és magyar sorsokon keresztül mutatja be a piknik és a határbontás eseményeit és jelentőségét. A magyar kiadás a Páneurópai piknik 35. évfordulójára készült.  A kötet 2024. júniusában elnyerte a brit Orwell-díjat.