1568-ban a huszonegy éves Siloh ben Gozán Velencébe menekül a spanyol inkvizíció elől, hogy zsidóként szabadon élhessen. Csak csecsemőkorú kislányát viszi magával és egy különleges türkizköves gyűrűt, amit attól a nőtől kapott, akit a legjobban szeretett, és akit nem tudott elfelejteni.
A több szálon futó történelmi regény központjában a türkizköves gyűrű áll, ehhez kapcsolódik öt különleges nő sorsa. Mind az öt nő mélyen érinti Shiloh életét: a felesége, akit halálra kínzott az inkvizíció, mert nem akart áttérni a keresztény hitre; a lázadó lánya, aki ki akar törni a velencei zsidó gettóból; a gazdag és intelligens velencei arisztokrata hölgy; a spanyol kurtizán, akiből szolgálólány lesz Shiloh házában; s végül a mór fegyverkovács lánya, aki egyedül ismeri a gyűrű titkát.
A regényt Shakespeare "Velencei kalmár"-ja ihlette. Grace Tiffany öt rendkívüli nő szemén keresztül újraértelmezi a nagy drámaíró egyik legvitatottabb figuráját, Shylockot.