A szerző azt vizsgálja, hogy az 1918-1948 közötti háromféle köztársaság, illetve az 1948 után negyvenegy évig regnáló kommunista pártállam miért nem tudott minden érintett számára elfogadható megoldásokat kialakítani. S mit jelentett az ország 1992. évi kettéválása: az előző nyolcadfél évtized kudarcainak beismerését vagy a nemzetállami logika beteljesülését? A masaryki, haveli demokrácia kísérletei és kudarcai, a beneši, mečiari etnokrácia konfliktusai, a szlovák és ruszin autonómia, a kommunista föderáció zsákutcái mellett azt is látni kell, hogy a 21. századi cseh és szlovák nemzetállamok számára Csehszlovákia jelenti a legfontosabb történeti előzményt.