Ne higgyük, hogy a történelmet a Párkák valami láthatatlan parancs szerint szövik. Az sem igaz, amit a történelmi materializmus tanított, hogy az egyének nem igazán számítanak, a világot a tömegek tevékenysége formálja. Tömegek hullámzanak a mozivászon dokumentumfilmjein és a valóság filmeknél gazdagabb gondolatbeli "képernyőjén". De mi mozgatta ezeket a néptömegeket? Milyen eszmék vezettek a változásokhoz? És kik fogalmazták meg ezeket a gondolatokat? A jelen kötet lapjain véletlenszerűnek tűnő módon néhány nagy személyiség jelenik meg. A véletlen azonban csak látszat. Valami összekapcsolja őket. Kumarappa például Gandhi jobbkeze volt, egyike a természetvédelem első apostolainak. Schumacher az ő gondolatait vitte tovább Angliában. Alva Myrdal, a Nobel-díjas nagy svéd szociális reformer nagykövet volt Indiában; csakúgy, mint a jeles kanadai-amerikai közgazdász, J. K. Galbraith. Keynes, a híres angol közgazdász viszont Schumacherrel kapcsolódott össze közös munkában. Rachel Carlson pedig a természetvédelem nagy hatású amerikai képviselője volt. Albert Schweitzerről, az őserdő orvosáról már többen hallottak. Mindegyikükre igaz, hogy nem önmagáért élt...